Venerdì 31 luglio, a partire dalle ore 18.00, sarà presentato presso il Palazzo della Cultura del Comune di Catania il volume "Gaetano Ponte (1876-1955). Scienziato e fotografo siciliano" dedicato all'illustre vulcanologo dell’Università di Catania nel 150° anniversario della sua nascita a Palagonia (CT). 

L’evento è organizzato dal Dipartimento Vulcani dell’Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia (INGV) in collaborazione con il Comune di Catania e il Ministero per la Protezione Civile e le Politiche del Mare.

La presentazione del volume vedrà i saluti istituzionali del Sindaco di Catania, Enrico Trantino, del Sindaco di Palagonia, Salvo Astuti, del Presidente dell’INGV, Fabio Florindo e del Ministro per la Protezione civile e le Politiche del Mare, Nello Musumeci. Seguiranno gli interventi dei curatori del volume Stefano Branca, Direttore del Dipartimento Vulcani dell’INGV, e Daniele Musumeci dell’Università di Catania. Nel corso dell’evento sarà presentata la relativa mostra fotografica, realizzata anche con il patrocinio del Comune di Palagonia e dell'Archivio Fotografico Toscano di Prato. Il percorso espositivo, iniziato il 6 dicembre 2025 presso il Comune di Palagonia, ha fatto successivamente tappa a Trecastagni, dove una selezione di fotografie è stata esposta dal 26 al 28 giugno in occasione della quarta edizione del Festival Vulcani. 

La mostra, che si compone di cinquanta soggetti realizzati dallo scienziato, vuole restituire il valore dello sguardo scientifico e umano che lo stesso ebbe durante la sua lunga carriera. Ponte, da esperto fotoamatore, non documentò solamente eruzioni e vulcani, ma anche personaggi e luoghi della sua epoca. Le fotografie selezionate ricostruiscono un affascinante viaggio che attraversa le vicende storiche della prima metà del Novecento, un periodo segnato da profondi contrasti, da due guerre mondiali e da un rapido sviluppo scientifico, tecnologico e culturale. Un racconto per immagini in cui arte e scienza si fondono in modo naturale. 

Le immagini in mostra provengono dal Fondo Gaetano Ponte, dell’Archivio Fotografico Toscano di Prato (AFT). Il fondo comprende 2897 pezzi, costituiti da negativi su vetro e pellicola, diapositive, stampe, cartoline postali d’epoca e materiali miscellanei, tra cui aristotipi, autocromie e lastre di grande formato (30x40 cm). 

Attraverso una collaborazione avviata nel 2008 tra l’INGV e l’AFT, il materiale è stato oggetto di tre interventi di conservazione, digitalizzazione e catalogazione, e ha dato vita a un catalogo on line realizzato secondo le normative ministeriali (ICCD). Esso rappresenta una banca dati di grande valore e un patrimonio unico per la documentazione storica dei vulcani attivi italiani. Una parte rilevante è dedicata all’Etna, con immagini che documentano in dettaglio eruzioni laterali, attività esplosiva e cambiamenti morfologici dei crateri sommitali della prima metà del XX secolo. A queste si aggiungono numerose fotografie personali che testimoniano i molteplici interessi culturali dell’autore e il suo talento fotografico.

La mostra sarà visitabile fino al 30 settembre 2026 presso la Sala Parlatorio del Palazzo della Cultura. Ingresso libero. Orario di apertura: 09:00-13:00 e 15:00-19:00.

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